ΘΑ ΓΙΝΟΥΜΕ ΑΘΑΝΑΤΟΙ ΣΙΓΑ-ΣΙΓΑ;

του Ντίνου Σ. Κουμπάτη

Κι ενώ πάμπολλα σενάρια βλέπουν καθημερινά το φως της δημοσιότητας, σενάρια τρόμου, είτε αληθεύουν, είτε κάποιοι θέλουν να μας τρομοκρατήσουν, πως δήθεν κάποιοι άλλοι επιδιώκουν την μείωση πληθυσμού πάνω σε αυτήν την Γη και θα μας εξοντώσουν τους περισσότερους και σύντομα, από την άλλη πλευρά, οι σοβαροί επιστήμονες ασχολούνται με πειράματα επί πειραμάτων, όχι μόνο να κάνουν πλέον ποιοτική την ζωή μας, όσον αφορά στην υγεία μας και την αντιμετώπιση ιών και ανιάτων ασθενειών, αλλά και να παρατείνουν ει δυνατόν το προσδόκιμο ζωής μας. Ας δούμε λοιπόν τα πράγματα από πιο κοντά, καθώς ερευνητές κατάφεραν να γυρίσουν πίσω τον χρόνο σε πειραματόζωα, χρησιμοποιώντας μία νέα πειραματική τεχνική, χάρη στην οποία τα γερασμένα κύτταρα να δύνανται να επανέρχονται στην προτέρα κατάσταση «νεότητάς» τους. Τα πειράματα, τα οποία ξεκίνησαν σε μεσήλικες και γηραιούς ποντικούς με απώτερο σκοπό να επεκταθούν αργότερα και επί των ανθρώπων, απέδειξαν πως μπορούν να ανατρέψουν τα δεδομένα διαδικασίας γήρανσης στον οργανισμό. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της έρευνας, όπως αυτά δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό «Nature Aging», οι ειδικοί από την Καλιφόρνια των ΗΠΑ χρησιμοποίησαν ποντικούς διάφορων ηλικιών, που αντιστοιχούσαν σε ηλικίες ανθρώπων 35-80 ετών. Στα πειραματόζωα χορηγήθηκαν τέσσερις ουσίες, οι οποίες είναι γνωστές ως «παράγοντες μεταγραφής της Yamanaka», (Oct4, Sox2, Klf4 και cMyc) και κατά την διαδικασία οι ερευνητές παρατήρησαν ότι το δέρμα και οι νεφροί επανήλθαν σε μία πιο νεανική κατάσταση, ενώ τα δερματικά κύτταρα παρουσίαζαν μεγαλύτερη ικανότητα να πολλαπλασιάζονται και παράλληλα ήταν λιγότερο πιθανό να σχηματίσουν ουλές έπειτα από τραυματισμό. Σύμφωνα δε, και πάντα με τις ανακοινώσεις τους, οι επιστήμονες αυτής της έρευνας πιστεύουν ότι η τεχνική, την οποία χρησιμοποίησαν είναι απολύτως ασφαλής και ότι με τις κατάλληλες μελλοντικές επεξεργασίες θα είναι δυνατόν να εφαρμοστεί και επί των ανθρώπων, τους οποίους θα καθιστούν νεότερους, όταν αυτό χρειάζεται, ενώ θα αποτελέσουν και ασπίδες κατά του καρκίνου και καρδιαγγειακών παθήσεων, ακόμη και κατά της νόσου του πάρκινσον και του αλτσχάϊμερ. Ο δρ. Juan Carlos Izpisua Belmonte του Salk Institute στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια, υπολόγισε ότι θα απαιτούνται περί τους δέκα μήνες εφαρμογής τής τεχνικής αυτής, προκειμένου να επιτυγχάνεται η αναστροφή και να ανανεώνεται ένας ανθρώπινος οργανισμός. Άραγε, εμείς θα προλάβουμε;